Por Pía Becker
Utilizando embriones de pollo, la científico judía Italiana Rita Levi descubrió los factores del crecimiento, investigaciones que inició en un laboratorio casero que monto en su propia morada. En el mismo sitio físico, descubrió también la Apoptosis, que es la muerte programada de las células.
Hay que destacar que tuvo que iniciar sus investigaciones en el dormitorio de su hogar, producto de las presiones raciales que persistían en plena Segunda Guerra Mundial en su país, viéndose obligada ha dejar de trabajar en la Universidad de Turín, la misma casa de estudio en la que se tituló de médico.
Hay que destacar que tuvo que iniciar sus investigaciones en el dormitorio de su hogar, producto de las presiones raciales que persistían en plena Segunda Guerra Mundial en su país, viéndose obligada ha dejar de trabajar en la Universidad de Turín, la misma casa de estudio en la que se tituló de médico.
Pero fue en Estados Unidos donde descubrió la proteína del crecimiento, más conocida como el factor del crecimiento nervioso, NGF en su sigla inglesa, que es apta de estimular el crecimiento de las fibras nerviosas y de las neuronas. Hay que mencionar que sus investigaciones en el país del norte, se llevaron a cabo, luego de que fuera invitada, tras culminar la guerra, por la Universidad Washington de San Luis, para que colaborara con el científico Viktor Hamburger, lugar donde terminó entregando sus servicios durante cerca de 30 años.
La envergadura de su investigación provocó que fuera galardonada con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1986, junto a su colega y colaborador norteamericano Stanley Cohen. Igualmente, ha recibido otros premios, como: el Golden Plate Award -de la Universidad de Texas- y el Silver Cup -Universidad de Washington.
El descubrimiento lo llevaron a cabo luego de una ardua tarea de investigación, en que primeramente Levi-Montalcini comprobó que sí se implanta en el embrión del pollo un fragmento de sarcoma, que es un tumor propio de los ratones, las fibras nerviosas son invadidas por este ultimo, lo que la llevó a dilucidar en 1952, al estudiar minuciosamente el mismo experimento, que el crecimiento de los nervios es provocado por una sustancia que segrega el tumor.
Sin embargo, para poder lograr tal descubrimiento y ser una mujer de ciencia, Rita tuvo que luchar, en lo personal, contra la postura de su padre, un ingeniero de principios del siglo XX, que no aceptaba la ida de que una mujer estudiara, pero producto de la persistencia, de la entonces futura científica, la dejaron ingresar al bachillerato superior y después a la Facultad de Medicina. No obstante, más tarde tendría que combatir con algo mucho más potente que su padre, tuvo que lidiar con la política antisemita de Mussolini desde 1938, siendo una joven investigadora, se vio en la obligación de ocultar y dejar la universidad para evitar la deportación. Asimismo, durante la guerra trabajó como médica para la Resistencia y las tropas aliadas.
La envergadura de su investigación provocó que fuera galardonada con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1986, junto a su colega y colaborador norteamericano Stanley Cohen. Igualmente, ha recibido otros premios, como: el Golden Plate Award -de la Universidad de Texas- y el Silver Cup -Universidad de Washington.
El descubrimiento lo llevaron a cabo luego de una ardua tarea de investigación, en que primeramente Levi-Montalcini comprobó que sí se implanta en el embrión del pollo un fragmento de sarcoma, que es un tumor propio de los ratones, las fibras nerviosas son invadidas por este ultimo, lo que la llevó a dilucidar en 1952, al estudiar minuciosamente el mismo experimento, que el crecimiento de los nervios es provocado por una sustancia que segrega el tumor.
Sin embargo, para poder lograr tal descubrimiento y ser una mujer de ciencia, Rita tuvo que luchar, en lo personal, contra la postura de su padre, un ingeniero de principios del siglo XX, que no aceptaba la ida de que una mujer estudiara, pero producto de la persistencia, de la entonces futura científica, la dejaron ingresar al bachillerato superior y después a la Facultad de Medicina. No obstante, más tarde tendría que combatir con algo mucho más potente que su padre, tuvo que lidiar con la política antisemita de Mussolini desde 1938, siendo una joven investigadora, se vio en la obligación de ocultar y dejar la universidad para evitar la deportación. Asimismo, durante la guerra trabajó como médica para la Resistencia y las tropas aliadas.
Links de interés:
Keywords:
Apoptosis: Modalidad específica de muerte celular, implicada en el control del desarrollo y el crecimiento.
Proteína: Sustancia constitutiva de las células y de las materias vegetales y animales. Es un biopolímero formado por una o varias cadenas de aminoácidos, fundamental en la constitución y funcionamiento de la materia viva, como las enzimas, las hormonas, los anticuerpos, etc.
Fibra nerviosa: Cada uno de los filamentos que entran en la composición de los tejidos orgánicos vegetales o animales.
Neurona: Célula nerviosa, que generalmente consta de un cuerpo de forma variable y provisto de diversas prolongaciones, una de las cuales, de aspecto filiforme y más larga que las demás, es el axón o neurita.
Sarcoma: Tumor maligno derivado de estructuras mesenquimales.
Proteína: Sustancia constitutiva de las células y de las materias vegetales y animales. Es un biopolímero formado por una o varias cadenas de aminoácidos, fundamental en la constitución y funcionamiento de la materia viva, como las enzimas, las hormonas, los anticuerpos, etc.
Fibra nerviosa: Cada uno de los filamentos que entran en la composición de los tejidos orgánicos vegetales o animales.
Neurona: Célula nerviosa, que generalmente consta de un cuerpo de forma variable y provisto de diversas prolongaciones, una de las cuales, de aspecto filiforme y más larga que las demás, es el axón o neurita.
Sarcoma: Tumor maligno derivado de estructuras mesenquimales.
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